Efectul David Popovici face valuri și în Constanța: de la 85 la 120 de copii la competițiile naționale de înot

Constanța a urcat de la 85 la 120 de copii la competițiile naționale de înot și a strâns anul acesta 152 de podiumuri, mai multe decât oricare alt județ în afara Capitalei. Totul fără vreun bazin construit de stat.

În 2022, anul în care David Popovici a câștigat titlurile mondiale la 100 și 200 de metri liber, 85 de copii legitimați la cluburi din Constanța au luat startul la competițiile naționale de înot. Numărul a urcat la 100 în 2023, la 102 în 2024, la 105 în 2025 și la 120 anul acesta, o creștere de 41%, potrivit unei analize realizate de retailerul de echipamente sportive SportGuru folosind și date extrase din evidențele Federației Române de Natație și Pentatlon Modern.

Creșterea vine de pe un front larg: opt dintre cele nouă cluburi din județ afiliate federației au înscris copii anul acesta. Atena Sport Club, cel mai mare, a coborât de la 45 de copii în 2022 până la 26 în 2024, apoi a urcat înapoi, la 52 anul acesta. Constanța Sport Club a crescut constant, de la 6 la 21, CSM Constanța, de la 2 la 14, Farul, de la 1 la 10, iar Delphin, de la 2 la 8. Bogdan Ciubotariu a coborât de la 15 la 8, iar Palatul Copiilor, de la 13 la 4. Medgidia, singurul club activ din afara municipiului, a urcat de la 1 la 3. Al nouălea club afiliat, Axiopolis Cernavodă, nu a înscris niciun copil la competițiile naționale de înot în ultimii cinci ani.

Rezultatele sunt și mai apăsate decât numărul: la campionatele naționale din 2026, sportivii și sportivele din Constanța au urcat de 152 de ori pe podiumul probelor individuale, în clasamentele oficiale publicate de federație, cu 61 de titluri de campioni naționali pe categorii de vârstă, mai multe podiumuri decât în oricare alt județ în afara Bucureștiului și cel mai bun raport dintre medalii și numărul de sportivi dintre județele cu cel puțin 20 de copii la start.

Partea surprinzătoare e infrastructura. Constanța este, alături de Dolj, unul dintre singurele două județe ale țării în care Compania Națională de Investiții nu a construit și nu construiește niciun bazin de înot. În unitățile de învățământ există două, unul la o școală și unul la o universitate, potrivit datelor Institutului Național de Statistică.

Cu alte cuvinte, cel mai eficient județ al înotului românesc de copii funcționează fără niciun bazin ridicat de stat: tot ce se vede în clasamente vine din cluburi.

La nivel național, Compania Națională de Investiții a finalizat și predat autorităților locale 57 de bazine de înot din 2011 până în prezent, dintre care 27 din 2022 încoace, iar alte 44 sunt în construcție, potrivit datelor publicate de companie. După recepție, responsabilitatea trece la primării, care de multe ori nu au resursele necesare pentru operare și întreținere, iar o parte dintre bazine stau închise.

La nivelul întregii țări, numărul copiilor sub 18 ani care au concurat la competițiile naționale de înot a urcat de la 1.659 (în 2022) la 2.021 anul acesta, o creștere de aproape 22%, deși anul nu este încheiat. Înainte de 2022, cifra oscilase timp de un deceniu fără nicio direcție clară. De atunci, a crescut în fiecare an. Constanța face parte dintre cele 11 județe în care creșterea față de 2022 a depășit 40%, iar ca număr de copii e al treilea județ al țării, după București și Argeș.

Reperul care a declanșat toată această mișcare a rămas același. În 2022, la 17 ani, David Popovici a câștigat titlurile mondiale la 100 și 200 de metri liber la Budapesta și a stabilit, la Europenele de la Roma, recordul mondial de la acel moment la 100 de metri liber, 46,86 secunde. În 2024 a devenit campion olimpic la Paris, în proba de 200 de metri liber, iar în 2025 a cucerit din nou ambele titluri mondiale, la 100 și 200 de metri liber, la Singapore. În august 2026 a câștigat încă două titluri europene la Paris, devenind primul înotător din istorie care reușește dubla 100 și 200 de metri liber la trei campionate europene consecutive.

Interesul românilor pentru înot a crescut de la un an la altul, potrivit datelor sportguru.ro, cel mai mare distribuitor și retailer de echipamente sportive specializate din România.

„Ne bucură foarte mult tendința aceasta! Ne bucurăm când orice sport devine popular și suntem extrem de mândri când românii reușesc performanțe istorice la nivel internațional. Creșterea interesului față de înot se vede și în datele noastre interne. Mai exact, în primul semestru al acestui an am observat aproape o triplare a numărului de persoane care intră în site-ul sportguru.ro și accesează secțiunea de echipamente și accesorii pentru înot față de aceeași perioadă a anului trecut. Categoria de costume de înot a înregistrat o creștere a accesărilor de 323%, căștile de înot au crescut și ele cu 295%, dar și accesorii precum ceasurile dedicate înotătorilor au fost cu 162% mai căutate față de anul trecut”, declară Mircea Rasovan, CEO SportGuru.

SportGuru este unul dintre cei mai mari retaileri și distribuitori români de echipamente sportive specializate. A pornit în anul 2010 cu site-ul sportguru.ro și și-a extins ulterior prezența și în mediul offline, cu 8 magazine fizice în București, Cluj-Napoca, Brașov, Iași și Timișoara. Retailerul are un portofoliu de produse format din articole sportive pentru înot, alergare/triatlon, outdoor/schi, ciclism, sporturi de contact, precum și zona de tehnologie în sport, ceasuri sportive, GPS-uri, căști audio, biciclete statice de tip home trainer, de la branduri recunoscute, precum: Adidas, Nike, Mizuno, Asics, Hoka, Puma, Trek, Scott, Cube, Santini, Oakley, Garmin, Compex, Suunto, Dynafit, Salewa, Salomon, Jack Wolfskin, La Sportiva și multe altele.

Bilanțul are un singur semn de întrebare: până unde poate duce Constanța valul fără infrastructură nouă? Deocamdată, cluburile de la malul mării scot din bazinele existente mai multe podiumuri pe copil decât oriunde altundeva în țară.

Copii sub 18 ani la competițiile naționale de înot, pe județe

Datele acoperă toate competițiile naționale de înot în bazin organizate de Federația Română de Natație și Pentatlon Modern în fiecare an. Coloana 2026 cuprinde competițiile desfășurate până în data de 21 august 2026; cele cinci campionate naționale din noiembrie și decembrie nu sunt incluse. Au fost numărați sportivii și sportivele care nu împliniseră 18 ani la 31 decembrie în anul competiției, criteriul folosit de federație pentru categoriile de vârstă, fiecare o singură dată pe an, indiferent la câte concursuri a participat. Sportivii au fost repartizați pe județe după clubul la care sunt legitimați. Cifrele se referă la copiii care au concurat efectiv la competițiile naționale, nu la toți cei care practică înotul. Campionatul național de Masters și competițiile de înot în ape deschise nu au fost incluse.